想當好作家,不要只是看小說!小說看再多也只能變成好讀者?

如果你看很多小說,或許你會是個很好的讀者,但不見得能成為好作家。

有些人小說看得非常多,一天看一、兩本,一年能看五百本的人也大有人在,但請他們寫小說,很可能連業餘水平也不達標。

為什麼呢?正如影評人不等於能拍出好電影一樣,儘管寫作的入門門檻看似非常低,好像在學校寫過作文的人都會寫小說一樣,但這是大錯特錯的觀念。

除了天資聰穎的那一批人外,要寫出好小說,還得後天努力練習,而且是有意識客觀審評自己的作品,找出優缺點後針對性地練習,還要多觀察和體驗生活。

作家像海綿,不吸水就擠不出水。好的作家都應該是博學多才(通才),或至少很多方面都有涉獵。不是看得多小說就是好作家,小說看得多,只是好讀者而已。

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客觀評價自己作品的優缺點

你得知道自己的優缺點,找出自己的定位,才能夠對症下藥。

不知道大家有沒有學過SWOT分析,這個模型簡單好用,可以能助你判別寫作進步所需的條件,有什麼潛在競爭或機會,又該如何作出規劃。我建議可以套用在作者和作品上,甚至套用在你的主要面對的市場(讀者群)上,試著加以分析特性和趨勢。

而要客觀審評自己作品的第一步,是要有能力分辨什麼是好作品,去分析好壞作品的差異,甚至嘗試去拆解好作品的共通點,把這些化為心裡的評分準則,再回頭看自己的作品有沒有達到標準。

如果自己看著覺得沒什麼問題,但放在網絡上點閱率始終沒起色,或是投稿幾十次、投到各家出版社都被退稿,連參加任何比賽都沒有一次入圍,那麼,你可以試著找書評人幫你評文。

評文的人未必完全正確,你要把意見區分取捨,但千萬不能一聽到批評就升起防備,覺得都是書評人不懂,第一時間只會替自己辯護。虛心學習,有道理的你要聽。如果找了兩位不同類型的書評,都不約而同指出某些缺點,那你就真的該反思是否有他們指出的問題,並加以修正。

再優秀的人,如果盲目自信,都可能會導致巨大的失敗。無論實力有多強大,都要保持開放的心胸、願意接納意見、虛心學習的姿態,還要繼續督促自己進步,才能穩紮穩打地步步向上。

很多小說平台上都有書評人開專欄,而且是免費的,但如果要更專業的意見,例如是要針對某些比賽的,或是你寫的不是大眾小說,而是文學、新詩、劇本之類,就可能需要付費找更專業的人士幫忙。

書評人的專項會有差異,例如有些專挑文法和標點等基礎問題、有些特別擅長挑出邏輯結構的毛病、有些在人物塑造特別有心得,也有些像我這樣對參加比賽比較有概念,會特別在意點子、整體架構、市場性與商業性。

如果你大概知道自己的問題所在,但不知道問題的根本原因,就可以去找相關強項的書評人幫助你。

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文筆、架構、基礎都好好的,就是不受歡迎?

排除書名、封面或文案很糟糕,或者錯把不適合的作品放在屬性相剋的平台,從而把讀者「勸退」的類型,如果你的作品已達到能讓讀者順暢地閱讀,但發現點閱率隨著更新逐步下降,就明顯反映出很多讀者看到一半就棄文了。

尤其是,如果一開始能吸引讀者,讀者普遍覺得你文筆不錯,但又看不下去,這問題就大了。

為什麼會這樣呢?通常都是有開頭太慢熱消耗讀者耐心、故事點子不怎麼樣、說故事的方式太平淡、劇情過於套路(容易猜)、沒有反轉或反轉乏力、爛尾(結局看不看都沒有影響甚至大扣分)……之類的問題。

這些主要與點子發想(構思)和編排有關,如果是參加影視提案的競賽,更會是非常重要的關鍵。

你需要訓練自己的觸角,也需要去學習如何說出好故事。同一則平平無奇的故事,交給博恩去說,和交給志祺去說,絕對會呈現出兩種不一樣的風格。哪一種風格都沒問題,最重要是能吸引閱聽人能繼續看下去。

如同我在之前的一些文章所說,平鋪直序的故事很難帶出驚喜,連紀錄片都不一定會從頭順序說到尾對吧?所以你的故事真的要順序說下去嗎?

若是有不懂怎麼處理故事編排與鋪陳的問題,我會強烈建議你去看看編劇教學書,即使你不是要寫劇本。找本入門就好,看了通常已經能夠對編排情節有個概念。

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沒有觸角,也不知道什麼是好點子?寫了幾本就好像沒什麼好寫的?讀者說你寫的東西來來去去都是那些,已經厭倦了?

在文章開始的時候,便說了看很多小說的人不代表是好作者。而只看小說,不看其他類型書籍,甚至也不看電影、電視劇,又不愛學習和體驗各種新事物的,更不會是個好作者。

優秀的作家往往具有旺盛的好奇心與求知慾的。

你的守備範圍(知識層面)有多大、眼界有多寬廣、觀點有多深入,甚至品味、價值觀……都會直接反映在你的作品上。當然,人生經驗、經歷夠多,對作品來說也是加分項。

一個經驗豐富、學富五車的人,信手拈來都是寫作的素材,又哪會缺乏靈感或寫來寫去都是類似的東西呢?

而觸角問題也是一樣,但更要刻意去注意市場的動態和反應,主動去了解你的潛在讀者或是比賽主辦的特性與偏好。

平常可以多留意相關得獎作品,或者排行榜前段的作品有什麼特性,去歸納出別人得獎或受歡迎的原因,再加以應用。

記住,在打敗別人之前要先戰勝以前的自己,清楚了解自己擅長與弱勢的項目是非常重要的一環。想當好作家,就別總是只願意花時間看小說,要分配時間去接觸更多不同領域的範疇才是。

知恥者近乎勇,共勉之。